提高能源利用效率

　　世界各地的科学家都为寻找切实可用的替代能源绞尽脑汁，如果说，眼下就有一种资源，不但清洁廉价，还可取之不尽用之不竭，最重要的是，不用翘首展望那似乎永远都到不了眼前的“未来”，它就在触手可及之处——这等好事听起来是不是太天方夜谭了一点儿?

　　事实上，这一万能资源并非什么神奇物事，它其实就是很多人耳熟能详的“能效”(energyefficiency)。能效即是所谓的“能源利用效率”，然而这一概念往往被许多研发中的绿色替代能源所忽略。

　　能效的基本原则很简单：尽可能地减少能源浪费。直接作用就是降低能源成本，在尽量避免建设新的能源设施等消耗的情况下满足现有需求。更为通俗的说法就是，想办法使用更少的电能，就能烧开你家的热水器里的洗澡水、点亮办公室里的所有灯管或是为一家工厂提供全部的生产动力。

　　避免牺牲舒适生活

　　听起来很像某些非政府环保组织的倡导，像冬天请调低暖气、多穿一件外套吧，请步行上班、少点儿开车吧之类。如果我们能做到上述倡导还是不错的，不过那个并不能称为能效，最多只能称之为节俭。能效的特点之一就是，我们无需牺牲生活的舒适度或改变生活方式去获得所谓的效率。节俭是利用更少的资源做更少的事，但能效是利用更少的资源做相等或更多的事。

　　现在，包括自然资源保护协会(NRDC)、美国商会以及美国石油协会在内的世界知名能源研究机构都认同，能效是非常有效解决能源危机与环境问题的方式。而且我们已经开始为此做出努力并取得成效了。美国节约能源联盟(ASE)统计发现，从1973年，上一次全球金融危机算起，如果未能利用到迄今为止所取得的能效研究成果，那么美国在达到今日的发展成就这一过程中将额外消耗多50%的能源。