空气能热水机被称为继燃气热水器、电热水器、太阳能热水器之后的第四代热水机。它运用热泵技术从空气中吸收热量，经过转化将水加热，所以也称热泵型热水机。其最大特点就是省电节能。相比传统的热水器产品，如果将同样重量的水加热到同样温度，空气能热水机的耗电量大概只有电热水器的1/4，同时它还能根除燃气热水器使用时产生有害气体的危害，整个加热过程中没有电加热元件与水接触，既安全又省电，是一种高效节能环保的新一代热水器。

　　与太阳能热水器比较，空气能热水机的能源使用效率更高，安装应用更方便。从气候环境来讲，太阳能热水器直接受光照影响，没有太阳照射的天气只能依靠电辅加热;一次性储水不够用时，也只能依靠电辅加热。以同等用水量全年耗电量做对比，耗电量高于空气能热水机。就安装条件而言，传统屋顶整体式太阳热水器的安装与城市建筑风格不协调，而且楼顶空间与承重能力有限，尤其是目前高层建筑逐渐增多，太阳能热水器的局限性显得更加明显。空气能热水机安装不受位置限制，可以根据自己需要灵活机动的进行设计。

　　基于空气能热水机这种节能、环保、便利的特点，国内不少专家和企业表示看好其前景。据专家测算，如果用1个睿泉空气能热水机来代替电热水器，一年就可节省825度电，相当于一个普通家庭三个月的用电量。目前全国热水器保有量约1.3亿台套，其中电热水器保有量约4,000万台，每年耗电约670亿度。全国只要有10%的电热水器被这样替代，一年就可以节约出33亿度电，折合约129万吨标准煤，相当于两个中等煤矿全年的产量。

　　当前发展：呼吁更多政策支持

　　根据专家预测，未来5年热水器市场需求量为4660万台，每年达932万台。美的中央空调国内营销公司总经理郝然也预计，中国热水产品在未来3～5年内，将全面进化到"空气能"热水机时代。随着中国家庭居住环境的改善，以往"一卫一厨"的布局逐渐被"双卫一厨""三卫一厨"所取代，未来家庭热水使用将摆脱个人卫浴的基本用途，可同时满足浴缸、淋浴、厨房、洗衣等多类用水，以睿泉系列为代表的第四代"空气能"家庭热水机将成为市场消费的主流产品。

　　不过，目前家用空气能热水机5000-7000元的售价，远高于目标消费群的2000-3000元的心理价位。如果全面推广空气能热水机，从政策面来看,该产品虽然节能效果明显,但目前仍缺乏我国各级政府的政策支持。日本、澳大利亚等国行业发展迅速的重要原因是政府支持,日本一年对该产品的补贴就高达8亿人民币左右。有专家呼吁，对空气能热水机厂商实行节能税收优惠政策，或给予电力价格优惠，在国家大力扶持的"家电下乡"项目中，也考虑将新型节能热水机纳入其中，以鼓励节能家电的创新和生产。