近日,刚刚挂牌的北京知识产权法院审理了开庭“第一案”,此前广受关注的美的豆浆机被诉侵权一案,经北京知识产权法院调研、取证、审判,当庭宣判起诉无效,维持美的豆浆机专利技术有效权,最终以美的胜诉告终。
本次案件中,当事人徐某向国家知识产权局专利复审委员会申请,要求判定美的一项豆浆机专利无效。专利复审委员会经过审查后认为,申请人理由不够充分,决定维持美的豆浆机专利有效性。此后申请人徐某不服判定,将国家知识产权局专利复审委员会和美的豆浆机共同告上于2014年11月6日成立的北京知识产权法院。最终审理结果,法院驳回原告起诉,继续维持专利复审委员会决定。
据悉,北京知识产权法院自11月6日建院至今一个月,已经受理案件221件,其中,商标行政案件、技术类案件呈明显递增趋势。业内人士指出,此类案件再次给家电企业敲响警钟,尽管我国家电行业近年来自主研发、创新实力不断增强,但在竞争激烈的市场环境下,企业仍需强化法律武器,维护自身合法权益。
知识产权,中国企业不能承受之痛
纵览美的豆浆机引发的家电领域“第一案”,不禁令人联想起当年万燕公司的VCD专利事件,在保护自主知识产权方面,中国企业这几年已经吃了不少大亏,更交了昂贵的学费。而放眼国际舞台,苹果和三星之间你来我往的专利大战,苹果和唯冠之间涉及金额高达6000万美元的iPad商标和解案等等,无不揭示了知识产权战争背后的高昂代价。
透过现象看本质的话,不难发现一个规律,知识产权之争的“高发地段”多是前景看好、利润可观的朝阳产业或成熟市场。美的豆浆机专利案件,看似是一件简单的专利纠纷,实质上也折射出豆浆机行业规模增长下,产品技术同质化带来的“并发症”。
众所周知,豆浆具有极高的营养价值,是一种非常理想的健康食品。据专家介绍,豆浆里含有多种优质蛋白、维生素、人体必须的氨基酸和微量元素,成年人、老年人、儿童坚持饮用,对于提高体质、预防疾病,都大有益处。而随着现代消费者追求更高的生活品质,健康意识也逐渐加强,用豆浆机自制豆浆就成为越来越多家庭的选择,这也直接拉动了我国家用豆浆机市场的迅猛发展。
然而在豆浆机的“历史”中,很长一段时期都以“熟磨”为主,这种制浆方式主要是先将大豆煮熟,再对大豆进行研磨,过程中除了口感受到影响外,营养物质也会大量流失,一些消费者甚至戏称“喝豆浆不如吃清炒大豆”。正是在这样一个产品技术同质化、市场需求亟待满足的背景下,豆浆机行业的创研成果也备受各界关注。
有业内人士指出,此次美的豆浆机的知识产权之争,实质上就是利益之争,产品升级与技术创新是豆浆机市场未来利润增长的新撬点,人人都想分一杯羹,如果企业不能在这方面防患于未然,今后很可能还会遭遇类似问题。
法治时代 创新还需“规则”护航
美的豆浆机作为知识产权“第一案”,但绝不是最后一案,资料显示,在最近几年爆发的知识产权纠纷事件之中,“主角”往往都是行业技术创新的前沿企业。以美的豆浆机为例,美的豆浆机目前已率先研发成功新一代“磨盘”系列豆浆机。与市售同质化现象严重的豆浆机不同的是,美的“磨盘”系列豆浆机通过还原传统豆浆工艺,可以更好地将大豆的口感、营养释放。
在制浆过程中,美的“磨盘”系列豆浆机采用精铸仿生磨盘,24条黄金磨盘和六角扇形不规则纹路设计,完美仿照石磨研磨原理,增加大豆与磨盘研磨次数,达到反复研磨效果。再加上古法研磨刀刃设计,旋转一圈可搅打大豆15次,研磨更彻底。同时,宽幅变速电机也为高速研磨提供源源不断的动力,使浆汁更细腻。
此外,美的“磨盘”系列豆浆机创新古法熬煮术,在豆浆熬煮过程中采用大火力持续加热,让豆浆持续翻滚沸腾,使营养物质充分溶解到豆浆中,营养完全释放,重现石磨豆浆的浓郁香甜。据专业检测显示,美的“磨盘”系列豆浆机制出的豆浆蛋白含量提升79%,锌、氨基酸等微量元素含量大幅提升,比国标一级豆浆浓度均提升64%以上。
值得一提的是,该项创新成果已成功转换为市场价值,实现了销量与口碑的双重收益。早在2013年,美的“磨盘”系列豆浆机就创下“聚划算”单日预定数量突破9000台,两天销售突破5000台的记录,在随后2014年的市场销售中,更实现了线上、线下并进的良好局面。一位消费者在评论中就写道:家里只有老一辈人喝过石磨豆浆,过节给父母买了一台美的“磨盘”系列豆浆机,父母胃口大开,都说找回了当年的味道。
当然,豆浆机创新之路并非一帆风顺,此次豆浆机知识产权纠纷也给“高歌猛进”的豆浆机企业以警示作用,企业在专注技术、开拓市场之余,还要加强对自主知识产权的保护。“这就好比运动员比赛,不光要有好的体格,好的技战术,更要熟悉比赛规则,只有这样才能赢得冠军。”一位业内人士表示。