国际期刊《整体环境科学》发布的一份研究报告指出，欧盟国家有1.3亿台微波炉，这些微波炉使用的电力每年排放770万吨二氧化碳，相当于近800万辆汽车的年排放量。

　　研究显示，小型家用电器例如微波炉、煮水器和吹风筒等对环境造成的破坏不少于汽车尾气排放，要降低家用电器给环境带来的冲击，消费者必须扮演更积极的角色。

　　曼彻斯特大学研究员、报告主要作者加列戈?施密德表示，电力消耗带来的冲击最大，因为生产电力必须依靠燃料。据报道，全欧盟境内的微波炉每小时消耗约9.4太瓦电量，约等于3个大型天然气发电厂的年发电量。

　　除了上亿台微波炉，欧洲境内还有1.5亿台吸尘机、1.44亿个煮水器和超过1亿个吹风筒，这使欧盟国家的整体碳足迹更加“可观”。

　　要一举淘汰化石燃料是不可能的，目前欧盟仍有超过四成的电力得依赖煤炭和天然气发电，在全球其他国家则有高达七成是采用煤炭和天然气。在世界淘汰化石燃料之前，加列戈?施密德认为，要降低家用电器对环境的破坏，消费者需发挥更大作用。

　　他指出，人们一般煮水的用量都超过他们所需，平均有50%被浪费掉;用微波炉加热食物时，大多数人也犯下加热时间过长的错误。他呼吁消费者更节约，减少不必要的浪费。

　　另一个问题是，现在的消费者倾向于在现有家电达到使用年限之前就购买新家电。其中微波炉更成为全球范围内废弃率增长最快的电器之一。由于微波炉越来越便宜，人们往往为了选购具有更多功能或新色彩的新微波炉而丢弃旧微波炉。现在一台微波炉的平均“寿命”为七年，这比过去的20年缩短超过一半。

　　2005年，欧盟国家丢弃微波炉所制造的垃圾量达18.4万吨。另据一项分析，在英国一个回收站所收集的100台微波炉中，半数仍能正常操作，剩余的大多也只需要简单维修。

　　加列戈?施密德还表示，制造商和欧盟制定条规者也有不可推卸的责任。该报告指出，家用电器不仅会在插上电源后产生碳排放，若把这些电器从生产到丢弃的整个生命周期都计算在内，其电力消耗只占碳排放的67%。其中约25%的碳排放与生产商有关，6%与生产过程中使用的材料有关，回收仅占1%。

　　加列戈?施密德说：“我们必须提升生产、运输和报废废物管理三方面的规管措施。”