据《华尔街日报》报道,东芝公司的部分董事正在为公司接受富士康科技集团对存储芯片部门的报价作最后努力,艰难应对日本政府施加的压力,后者希望选择一个与中国关系不太密切的竞购方。
知情人士称,富士康为东芝闪存芯片部门提出的报价超过2万亿日元(约合184亿美元),稍高于两家对手提出的报价。一家对手是美国西部数据公司牵头的财团,另一家是私募股权公司贝恩资本牵头的财团。
富士康的收购要约中可能包含来自美国和日本主要商业合作伙伴的支持,包括苹果公司、软银集团。苹果不予置评。软银CEO孙正义(Masayoshi Son)曾把富士康董事长郭台铭称之为“一位真实、亲密的朋友”,他在近期表示,对于在东芝交易上可能为富士康提供帮助持开放态度。
知情人士称,在东芝内部,富士康财团正在得到部分董事的公开支持。这些董事称,由于芯片业务是东芝的最大利润来源,东芝最好保留芯片部门,但是如果一定要选择出售的话,东芝需要获得一个最高报价,这样才能让剩余业务存活下来。
在核电子公司西屋电气在3月份提交破产保护后,东芝正在艰难维系公司的运营。截至今年6月30日,东芝的负债比资产总额多出近50亿美元。
支持富士康的一方认为,其收购更有可能获得反垄断监管部门的批准,因为富士康牵头的财团并不包含任何存储芯片制造商。他们表示,富士康在科技行业的广泛人脉将帮助东芝芯片部门卖出更多芯片,并与存储芯片市场领头羊三星电子竞争。
不过,知情人士称,富士康在竞购中依旧不被看好。日本政府官员很早以前就表达了担忧:如果富士康胜出,那么东芝的技术就可能泄露给中国,因为富士康在中国建立了广泛业务。支持富士康的一方表示,富士康将会把技术和员工留在日本。
日本政府正在推动东芝董事会接受西部数据提出的报价。西部数据与东芝在日本联合运营着一家存储芯片合资公司,已威胁利用国际仲裁程序和其它法律措施阻止不受其青睐的任何交易。
东芝、富士康、西部数据以及日本经济产业省不予置评。
日本政府官员已表示,他们希望看到东芝的问题得到快速解决,一定程度上是因为这样能够让东芝专注于福岛核反应堆的污染清除工作。东芝与西部数据以外其他任何公司达成的交易,将面临更大失败风险,因为西部数据已表示能够阻止任何对手提出的竞购要约。
但是,西部数据在东芝芯片部门内部面临强大的反对声音,这源于双方在出售交易上的积怨。知情人士称,东芝芯片部门的高层人士威胁称,如果西部数据胜出,那么他们将全体辞职,并带走顶尖工程师。
西部数据财团成员包括私募股权公司KKR。贝恩资本财团已经与韩国芯片制造商SK海力士达成合作。
有日本官方背景的日本产业革新机构和日本政府全资拥有的日本政策投资银行,也表达了加入两大财团之一的兴趣,但不会选择富士康,目的是让日本实体保留东芝芯片部门的多数控制权,确保技术不向海外泄露。
为了缓解东芝内部的不信任,西部数据已提议至少在初期不加入竞购财团,但是细节并不清楚。东芝与西部数据在今年时断时续的谈判常常在一个问题产生摩擦:西部数据最终能够获得东芝芯片部门的多大控制权。