OH！天哪，竟然是我们的先祖在新时代晚期就制造出了世界上最早的蒸锅。

　　早在新石器时代的晚期，我国的先民就在鼎、鬲等陶器的基础上创造出了甑——就是在鼎或鬲器上造个蒸食的屉笼，上再加盖，共同组合成了世界上最早的蒸锅。距今6000多年前的天门石家河文化遗址就出土了这种蒸器。除此之外，这里还出土了稻种的遗留物以及鸡、鸭、豕、鱼的残骨。从考古发现可知，隶属于稻作文化圈的天门先民是很富有智慧的，他们用陶甑蒸制米饭时，在米饭上放入鸡蛋或萝卜，米饭和菜同锅蒸熟，可谓即省时间，又节能源。

　　不愧是起义军----军粮也创新

　　蒸菜，据史书记载，源于王莽是时代。话说当年王匡和王凤在竟凌起义的时候，起义军比较贫寒没有东西吃。靠挖野菜为生，当地农民为了支持知道后，踊跃先出了捐出了少有的粮食，但是还是不能够起义军填饱肚子。起义军就想到一个办法吧粮食磨成粉，与野菜拌在一起蒸熟。将难以下咽的野菜变的非常可口。起义军度过了难关。天门蒸菜由此传开，老百姓称之为“匡凤菜”和“绿林菜“。

　　医生最有先知，蒸菜最营养。

　　北魏贾思勰在《齐民要术》中讲述的清蒸的烹调方法和清蒸鳊鱼的作法，又当是天门清蒸法的历史延伸。

　　时代更替，蒸菜不休。

　　到了三代(夏商周)时期，这里又出现了青铜甗[yǎn]，这是陶甑的演变，由陶质转为青铜质，蒸的速度加快了，蒸的方法也有了相应的改进。

　　到了汉代，铁釜出现了，天门的蒸法又有了新的延续。无论饪食器具如何改变，天门的蒸总是与时俱进，因器尽善。展开天门蒸菜的历史画卷，我们感受到的是天门之蒸具有较为完整的历史延展性，它从未因为朝野变色、江山易主而步入歧途甚或销声匿迹。

　　方外人修身养性，唯“蒸“上选。

　　也许是蒸菜有着与生俱来的清淡素雅，僧人多嗜斯味。东晋高僧(公元314-366)支遁是佛教中国化时标志性人物，也是中国般若学创始人，顿悟学倡导者，他在天门驻足于西塔寺时，就对当地的蒸菜情有独钟。在他的影响下，蒸菜在寺院僧人中流行开来，可以这样说，在中国寺院菜发展史上，蒸菜当是寺院菜中最早一族

　　到了唐代，茶圣陆羽和他的恩师智积禅师，因长住于天门西塔寺中，朝夕与寺院旁的荷湖相伴。

　　他们喜食湖藕，撩人的荷湖不得不使他们在湖藕上寄情用功，终于烧制成了清新爽口的藕蒸菜。

　　蒸菜竟然还有这么多孩子?

　　从此陆羽的藕蒸菜从寺院传到民间，由素菜向荤素之间转移。天门蒸菜在长期的发展实践中，形成了许多制作方法，归纳起来可分八类，即粉蒸、清蒸、炮蒸、包蒸、封蒸、扣蒸、酿蒸、造型蒸。

　　天门蒸菜的诸多好处，实得益于烹饪方法的科学性与合理性。天门厨师把蒸菜推行于天下，使天下蒸道大行，这不仅利于人们的健康长寿和美味享受，也是对传统烹饪一些弊端的有效改良。

　　蒸菜还是高贵的存才！

　　过去，蒸菜蒸饭通常是在节令时敬献给“尊长”的一种食物，逢年过节、生辰寿诞时要做蒸菜蒸饭敬祭祖先，上亲亡故时做蒸菜蒸饭敬祭亡灵，红白喜事时做蒸菜蒸饭宴请宾客，都是表示尊敬、尊重的意思。

　　蒸菜原来还有这个意思?亲们你知道吗?

　　中国人最讲究谐音，“蒸”字的谐音是真，也是争。蒸菜最讲究是“气”，过去有句老话，叫爹争爹气，娘争娘气，饭甑底里跑了气。所以“蒸菜”、“蒸饭”的蒸字，谐音为“真”和“争”。真是讲究真实，对人要真诚，办事要认真，都离不开这个真字。至于争就是争气的争，有事业心，有上进心不给家人丢脸就叫争气。

　　哦！原来是这样啊

　　久而久之，吃蒸菜、蒸饭的习惯便融入到人们的日常生活中。虽然特定的那些习俗被渐渐地淡忘，而吃蒸菜蒸饭的习惯却保留下来。