明式家具与清式家具在选料上差别不大。但在式样和风格上却迥然不同。明式家具在用料上多采用黄花梨木。这种材质不仅纹理细腻，而且造型功能强，属于硬木材质中的一种上品。做工上，它追求一种素雅古朴的风格，为的是表现木材的质感。

　　清代特点应该说比明代要显得厚重一些。花纹繁缛，看上去拙重，没有明代那种轻灵的气质。清代东西从雕刻上讲比较多。因为清代经历十七、十八世纪的时候，在世界范围内有一个潮流，就是繁琐哲学。繁琐哲学在艺术上的反映就是繁缛，花纹就比较多。特别到了清代晚期，它在纹样上就不太一样了。像宫廷的纹样上，清代中晚期以后，就出现一些寿字、蝙蝠比较多。它的花纹变成一种理念性的东西了。

　　清式家具装饰华丽、品种也比明代增加了很多。由于当时清宫造办处集结了大批能工巧匠进行家具创造，所以这一时期的家具精品主要体现在宫廷家具上。特别是康、雍、乾三朝的家具更具代表性。