驾车从东二环北路回王府井霞公府可以走金宝街，香港马会、金宝汇购物中心、励骏酒店、金宝大厦……一座座闪耀华美的建筑就矗立在街边，引人注目。你可以停下车，悠闲地逛逛购物中心，然后在咖啡馆里一边品咖啡，一边看街景，此时你脑海里可能会跳出一个问题：自己居住的霞公府、王府井商业街、金宝街……是什么让这里如此繁华?为什么是这里?

　　是好时代的契机?是地处首都核心区域?是资本的融入?是政府的大力开发?都正确，但似乎还有什么更巨大而无形的原因，就像一个磁场，看不见，但它就在那里。

　　也许每天路过金宝街的人不一定都知道东堂子胡同，它就在金宝街南侧几十米的地方，也是东西走向。这条七百多米的胡同已经有八百年的历史，是北京历史最悠久的胡同之一。蔡元培、沈从文、吴阶平、林巧稚、丁西林等历史文化名人都在这里居住过。和金宝街相比，今天的东堂子胡同看上去过于朴素，但纵观历史，这里却是近代中国新文化的发源地之一。

　　北大的诞生

　　1860年，清政府成立总理各国事务衙门作为总理洋务的中央机关，恭亲王奕訢等人也同时建议在总理各国事务衙门下设立同文馆，1862年京师同文馆在北京东堂子胡同建立——这是我国近代教育的开端。京师同文馆后来并入京师大学堂，是京师大学堂最早的组成部分，不仅作为全国最高学府，也是全国最高教育机关;京师大学堂校址建筑遗存就在今天的东城区沙滩后街59号，如果从霞公府出发，沿着皇城根遗址公园往北步行半小时就到。

　　辛亥革命后，京师大学堂于1912年更名为北京大学，是中国历史上第一所国立综合性大学，校址仍在沙滩大街。著名的北大红楼今天依然屹立于此，这里涌现出了陈独秀、蔡元培、李大钊、毛泽东、鲁迅等一批影响国家命运的历史人物。1952年，北京大学与燕京大学合并后使用燕京大学当时的校址，也就是今天位于海淀区的北京大学。

　　世界顶级的协和医学院

　　从东堂子胡同西口出来过了东单北大街，南侧就是在中国乃至世界都享有盛名的北京协和医学院——中国现代医学科学起步的地方。

　　北京协和医学院是由美国洛克菲勒基金会在20世纪一二十年代在中国创办的世界最高水平医学教育与研究机构。洛克菲勒基金会的投资是北京协和医学院创立和运营的基础，所以不可避免地带有“洛克菲勒精神”的印记——追求高层次、高品质、高社会声望，这让协和医学院在创办时的目标就定位于“在世界范围的医学教育和研究领域拥有重要地位”。

　　北京协和医学院从一开始就被定位为世界一流，由于正逢第一次世界大战，远洋运费前所未有的昂贵，建筑材料在来华途中经常损失。洛克菲勒基金会资金一再超支，但一直坚持追加，资金投入数量甚至超过了他们对本土约翰斯霍普金斯大学的资助，成为当时该基金“最大的单笔礼物”。他们的这份努力与支持对于当时医学科学刚刚起步的中国，无疑是难能可贵的。

　　今天的北京协和医院依然作为中国医学界的领导力量，保持着世界一流的医技水准。霞公府与协和医院仅王府井大街一街之隔，直线距离500米，直接得到了它的护佑，能第一时间为这里的居住者提供世界顶尖的医疗服务，为他们的健康保驾护航。

　　中央戏剧学院和中央美术学院

　　中央戏剧学院坐落在北京市东城区东棉花胡同39号，其历史可以溯源到1938年成立的延安鲁迅艺术学院。1949年，中央戏剧学院正式开办，是新中国成立后第一批新组建的大学之一。欧阳予倩、曹禺、张庚、光未然、沙可夫、李伯钊等都曾担任过学校领导。

　　中央美术学院原址位于王府井大街校尉胡同5号，是新中国教育部直属的唯一一所高等美术学院，1950年由国立北平艺术专科学校与华北大学三部美术系合并成立。徐悲鸿、江丰、吴作人、古元、靳尚谊等著名艺术家先后担任过中央美术学院院长。2001年中央美术学院搬迁到朝阳区花家地，校尉胡同的原址现在改为中央美术学院美术馆。

　　建立在肥沃文化土地上的霞公府

　　当穿行在王府井这个繁华而顶级的商业街区，人们的眼光往往被新时代的流行文化所吸引。但作为一个爱北京、懂北京的文化人，我们也应走进东堂子这样“渺小又巨大”的胡同，去思考经济繁荣的根基是什么。

　　这个根基就是文化，它的具体形式之一就是教育，教育使社会人获得更多知识，而知识铸就起经济的繁荣。霞公府、王府井商业街、金宝街就是建立在这片最为肥沃的文化土地上的经济繁荣区，其中的高端私人宅邸霞公府不仅是巅峰人士的聚集区，更是拥有文化知识的高端人士向往的理想居所。